Voetbalnieuws
Eerste plaats brengt NAC het hoofd niet op hol
Na de indrukwekkende zege op PSV van het afgelopen weekeinde is NAC Breda de koploper van de Eredivisie. Dat leidt bij de beleidsmakers van de club niet tot overspannen verwachtingen. "We willen gewoon leuk meedoen", zegt Earnest Stewart, de technisch directeur.
"Het linkerrijtje", is het eerste wat de voormalig Amerikaans international daarbij in het hoofd heeft. "Om te zeggen dat NAC nu voor de plaatsen één tot en met vier gaat spelen lijkt me zwaar overdreven. Aan de andere kant hebben we natuurlijk wel ambities. We zullen zien waar dit eindigt."
Stewart zal het niet van de daken schreeuwen, maar de formatie van de nieuwe coach Robert Maaskant mag straks ook best eens verliezen. "Als Ajax of Feyenoord een keer onderuit gaat, neemt de druk meteen toe. Bij clubs als FC Groningen en NAC is dat niet het geval. We kunnen wat vrijer voetballen. Dat is wel iets wat in ons voordeel werkt. Laten we daarom de spanning ook niet te veel opvoeren."
Toch kan er nauwelijks nog van een toevalstreffer worden gesproken in het Rat Verlegh stadion. Vorig seizoen eindigde NAC als derde en drong het door tot de laatste vier van het nationale bekertoernooi. De desastreus verlopen play-offs voorkwamen deelname aan een internationaal toernooi. Stewart: "We hebben de goede lijn van de afgelopen competitie doorgezet."
Er zit kennelijk een gedachte achter bij wat NAC doet. "Wij leven niet bij de waan van de dag", zei Stewart vorig seizoen al eens. Spelers die elders onder hun kunnen presteren halen in Breda op zijn minst een goed niveau. "We hebben een aantal jongens met een 'smet' gehaald", zegt Stewart. "Ik vind niet dat ze bij ons boven zichzelf uitgroeien, maar ze laten hier wel zien wat ze kunnen. Een gevolg van een combinatie van factoren. Ze komen in een warm nest, binnen en buiten het veld."
NAC Breda is daardoor bezig "de volgende stap" te maken. Stewart: "We beschikken over echte profs. Gezamenlijk vormen ze een goede mix. Jong talent én ervaring. Iedereen kent zijn verantwoordelijkheden. Dat is iets waar we naar toe hebben gewerkt."
Vorig seizoen verlengde NAC niet het contract met coach Ernie Brandts, die de club naar de historische derde plaats leidde. Stewart: "Als gevolg daarvan hebben we best de nodige kritiek over ons heen gekregen. Maar er zat een gedachte achter. Wij vonden het verstandig om deze beslissing te nemen en dan moet je er niet voor terugdeinzen. Wat men dan verder ook over je gaat zeggen."
Het doet hem goed dat het in de nieuwe constructie ook naar wens gaat. "Dat is mooi meegenomen. Maar met een aantal punten minder waren we nu echt niet gaan twijfelen. Wij werken dagelijks met de mensen hier, we hebben gesproken en geëvalueerd en op basis daarvan afgewogen maatregelen getroffen. Die vallen of staan niet bij een overwinning meer of minder."
Stewart, oud-speler van de club, weet dat zoiets ongebruikelijk is in het opportunistische wereldje. Dat neemt hij voor lief. "Wij willen gewoon doorgaan op de ingeslagen weg. NAC steeds wat verder brengen. Waar het eindigt? Laat NAC thuis opportunistisch zijn, een beetje Engels. En in uitwedstrijden degelijk. Als de blessures ons dan bespaard blijven en we een constant niveau houden kan het best een mooi seizoen worden."
Gerelateerd
Wedstrijden
Clubs
Tip:
Reacties
Meer voetbalnieuws
