Voetbalnieuws
Martens: "AZ blijft gaan voor de eerste vijf"
Na een valse start laat AZ de Alkmaarse voetbalfan dit seizoen weer volop juichen. De ploeg van Louis van Gaal boekte zondag tegen FC Twente (3-0) de zevende overwinning in tien duels. "In deze vorm kunnen we vrijwel iedere tegenstander verslaan", aldus Maarten Martens.
Ondanks de met Ajax en NAC Breda gedeelde koppositie wil AZ zich niet profileren als titelkandidaat. Door de littekens van het dramatisch verlopen vorig seizoen is een eindklassering in de top-vijf nu het bescheiden richtpunt. "Waarom zouden we die doelstelling veranderen? Omdat we nu een goede reeks hebben neergezet, moeten we geen andere dingen gaan roepen", zegt Martens tegen FCUpdate.nl. "We proberen gewoon iedere wedstrijd te winnen en dan zien we wel waar we eindigen."
De grootste kanshebber op de titel in de Eredivisie komt volgens de Belgische international uit Amsterdam. "Momenteel draaien zes of zeven ploegen bovenin mee. Dat maakt het natuurlijk leuk voor de spanning. Ik denk niet dat er tot dit moment één team echt bovenuit heeft gestoken. Ik zie Ajax niettemin als grootste titelfavoriet. Volgens mij begint die ploeg nu op gang te komen. Het spel was aanvankelijk niet indrukwekkend, maar ze staan wél gedeeld eerste."
AZ heeft in de strijd om Europees voetbal zware concurrentie van subtoppers als NAC, FC Groningen, NEC en SC Heerenveen. Met FC Twente, een andere directe concurrent, werd zondag voor eigen publiek een voorlopige kloof van vijf punten geslagen. "We beseften voor de wedstrijd maar al te goed dat FC Twente één van de betere ploegen is in de Eredivisie. Dat hebben ze de afgelopen periode wel bewezen. Daarom is dit een belangrijke overwinning", geniet Martens na.
"We hadden ook verwacht dat FC Twente veel balbezit zou hebben en daar zijn we goed mee omgegaan. We hebben geduldig afgewacht omdat we ook wisten dat ze moe zouden worden na de UEFA Cup-wedstrijd van donderdag tegen Manchester City", gaat Martens verder. "We hebben op het juiste moment toegeslagen, vlak voor rust. Even daarvoor hadden zij een grote kans laten liggen, dus dat was zonder twijfel het belangrijkste moment van de wedstrijd."
"Na de 2-0 was het in principe over, al waren we ook in de tweede helft zeker op onze hoede. Als je veel balverlies lijdt, hebben ze voldoende kwaliteiten om ons pijn te doen. Maar juist na rust zijn we eigenlijk pas goed gaan voetballen. We waren veel balvaster en konden de score uiteindelijk naar 3-0 tillen." Met de klinkende zege spoelde AZ de nare smaak weg van het gelijkspel bij SC Heerenveen. Paulo Henrique tekende in blessuretijd voor de 3-3 en het eerste puntenverlies van de Alkmaarders in zeven wedstrijden.
"Het was jammer dat we vorige week niet konden winnen. Daar hebben we het aan het einde weggeveven. We stonden in de slotfase op voorsprong en gingen op zoek naar nog meer doelpunten, maar soms is het beter om zo'n duel slim uit te spelen", weet de aanvaller. "Dat kan eens gebeuren, maar gelukkig hebben we het goed opgepakt en zijn we niet aan onszelf gaan twijfelen. We hebben gedaan wat we moesten doen en in deze vorm blijkt dat we vrijwel iedere tegenstanders kunnen verslaan."
 |
|
Dat voetballen bij AZ momenteel plezierig is, bewees Ari zondag nog maar eens. De Braziliaan speelde dit seizoen slechts sporadisch, maar als vervanger van de geblesseerd geraakte Graziano Pellè pikte hij twee doelpunten mee. "Ik ben heel blij voor die jongen. Hij heeft een moeilijke periode achter de rug. Hij is niet de eerste keus in de voorhoede, maar dat hij nu zijn kans grijpt is heel mooi. Het is wel leuk want Ari heeft zich tot nu toe eigenlijk niet laten gelden als een veelscorende spits. Dat hij nu twee keer scoort is goed voor zijn vertrouwen. Hij moet het nu in de komende periode blijven doen."
Gerelateerd
Wedstrijden
Clubs
Personen
Tip:
Reacties
Meer voetbalnieuws
