Voetbalnieuws
Leonardo: "We winnen, dus Van Basten had gelijk"
Met een 2-0 zege op Feyenoord maakte Ajax zondag een eind aan een slechte reeks, waarin het één punt pakte in vier duels. Grote man aan Amsterdamse kant was Leonardo, die als invaller het verschil maakte. Ook Kennedy Bakircioglü speelde een opvallende rol. De Zweed behoorde wekenlang niet eens tot de selectie, maar stond nu plots in de basis. FCUpdate.nl sprak met beide aanvallers.
Ruim twee maanden geleden, in de uitwedstrijd op 7 december tegen FC Volendam (1-2), behoorde Kennedy Bakircioglu voor het laatst tot de selectie van Ajax. Daarna speelde de Zweedse rechtsbuiten zijn wedstrijdjes in het tweede elftal, zonder ook maar enig uitzicht te hebben op een terugkeer in het eerste elftal. Althans, zo leek het. Maar uitgerekend voor de belangrijke wedstrijd tegen aartsrivaal Feyenoord, deed coach Marco van Basten toch weer een beroep op de man met het merkwaardige kapsel. Niet in de laatste plaats tot verrassing van Bakircioglu zelf, zo vertelt hij.
 |
|
"Natuurlijk kwam het voor mij ook als een verrassing. Zeker ook omdat ik deze week al twee hele wedstrijden gespeeld had met het tweede elftal, dus zeker in de tweede helft tegen Feyenoord voelde ik best wat vermoeidheid. Maar ik ben natuurlijk heel blij dat ik weer een kans gekregen heb. De trainer zei dat hij voor mij koos, omdat ik voorin wat balvaster ben dan andere jongens. Dat klopt wel, ik lijd niet zo veel balverlies. Al hoop ik natuurlijk dat mijn balvastheid niet de enige reden is, dat ik speelde", lacht de 28-jarige aanvaller.
Over zijn spel tegen Feyenoord was de Zweed niet ontevreden. "Dit was nog niet de echte Kennedy Bakircioglu, ik speelde niet heel goed. Maar ik heb wel hard gewerkt voor de ploeg. Bovendien gaf ik de assist voor de 1-0 van Thomas Vermaelen. Ik denk dat ik dus wel van waarde geweest ben. Dat wilde ik ook, ik wilde mijn kans pakken. Ik heb een lastige tijd achter de rug, waarin ik niet speelde. Of ik nu de volgende wedstrijd weer in de basis sta, weet ik natuurlijk niet. Maar dit is wel een mooi begin."
 |
|
Bij Leonardo kan van een 'mooi begin' niet gesproken worden. De situatie van de Braziliaan bij Ajax is het hele seizoen immers al vrijwel hetzelfde: hij bewijst als invaller vaak zijn waarde, maar een basisplaats veroveren zit er voorlopig niet in. Tegen Feyenoord verkoos Van Basten zelfs een grieperige Miralem Sulejmani boven de razendsnelle Braziliaan. Sulejmani bakte er echter niets van, waarna Leonardo in de rust alsnog in de ploeg kwam. Hij maakte direct het verschil, door met individuele acties de verdediging van Feyenoord open te leggen. In deze 45 minuten speelde hij zelfs zó goed, dat hij prompt in het stadion verkozen werd tot man van de wedstrijd.
"Ja, leuk. Dat was ik nog nooit geweest", lacht hij. "Maar of ik inderdaad het verschil maakte, weet ik niet. Daarover kan ik moeilijk oordelen, met zulke dingen ben ik in het veld helemaal niet bezig. Ik wilde gewoon mijn acties maken en scoren. En winnen, natuurlijk. Dat is uiteindelijk gelukt, omdat we met z'n allen hard gewerkt hebben."
Toch moet het lastig zijn voor Leonardo. Hoe goed hij ook invalt, de volgende keer zit hij altijd weer 'gewoon' op de bank. Sulejmani, Suarez, en ook Cvitanich en Sarpong staan hoger in de pikorde, dan Leonardo. En bij absentie van Cvitanich en Sarpong kwam niet Leonardo, maar Kennedy Bakircioglu ineens in de ploeg. "Natuurlijk was ik een beetje verrast dat ik er niet in stond", geeft de Braziliaan toe. "Je wilt toch altijd spelen. Of ik met mijn goede invalbeurt het ongelijk van de trainer bewezen heb? Nou, een winnende trainer heeft altijd gelijk. En we hebben gewonnen, dus heeft Van Basten gelijk", grijnst hij.
Toch lijkt er weinig twijfel over te bestaan dat Leonardo na dit seizoen afscheid neemt van de Amsterdamse reservebank. Een avontuur bij Panathinaikos lonkt. "Inderdaad, maar ik heb nog niet getekend hoor. Daar wacht ik nog even mee. Ik zoek nog even naar een mooie, blauwe pen. Pas als ik die heb, zet ik mijn handtekening."
Gerelateerd
Wedstrijden
Clubs
Personen
Tip:
Reacties
Meer voetbalnieuws
