"Dit voelt als een hoofdprijs", jubelde NAC-trainer Rober Maaskant zondag na de uitzege in de finale van de play-offs om Europees voetbal bij FC Groningen (0-2). "We wilden ons dolgraag voor de Europa League kwalificeren en dat is gelukt. Al hebben we ook wel weer een probleem. Op 16 juli spelen we alweer Europees."
"Wij hadden ook graag dat probleem gehad", stelde de verliezende trainer Ron Jans. "Al hadden we die eerste Europese wedstrijd ook zonder onze internationals gespeeld. Die moeten volgende week nog twee keer aan de bak. Wij van FC Groningen willen namelijk dat iedereen drie weken vakantie neemt. Ik voorspel ook dat NAC niet de groepsfase van de Europa League haalt. Dat was ons waarschijnlijk ook niet gelukt. Maar we waren wel graag Europa in getrokken."
Jans sprak over een terechte overwinning voor NAC, dat in de tweede voorronde van de Europa League begint. "Die ploeg verstaat de kunst om ons slecht te laten voetballen. Dat hebben ze al vaker aangetoond. Onze aanvallers werden nauwelijks gevaarlijk. Na de openingstreffer van Amoah was het gedaan."
Maaskant noemde het krachtverschil tussen beide ploegen minimaal. "Misschien waren we net iets fitter. En dat terwijl we vorig jaar juli al tegen Rosenborg in de Intertoto voetbalden. Het hoeft dus geen nadeel te zijn dat we nu weer zo vroeg moeten beginnen."
