Als jeugdtoernooien representatief zijn voor de toekomst, gaat het Duitse voetbal gouden jaren tegemoet. Na het EK onder 17 en onder 19 wonnen de Duitsers maandag ook het Europees kampioenschap voor spelers tot 21 jaar. Engeland werd in de finale van het toernooi, dat Nederland in 2007 won, met 4-0 geklopt.
De Duitsers waren in de eindstrijd in Malmö, die gefloten werd door Björn Kuipers, heer en meester. Engeland moest in de halve finale een marathonpartij afwerken om gastland Zweden op de knieën te krijgen (3-3, Engeland wns) en leek deze inspanning nog in de benen te hebben. Bovendien ontbrak doelman Joe Hart. Hij kreeg tegen Zweden geel in de penaltyreeks (!) en was hierdoor geschorst.
Dat was een forse aderlating, want zijn vervanger Scott Loach verkeek zich vlak na rust lelijk op een vrije trap van Werder Bremen-middenvelder Mesut Özil. Dit betekende de beslissing in de wedstrijd, want voor de pauze had Gonzalo Castro al voor de 1-0 gezorgd. Hij werkte af na fraai voorbereidend werk van uitblinker Özit. In de slotfase van de partij bepaalde Sandro Wagner met twee doelpunten de eindstand op 4-0 voor onze oosterburen.
Duitsland volgt hiermee Nederland op als Europees kampioen voor spelers tot 21 jaar, dat de titel in 2007 in eigen land veroverde. Voor de Duitsers is het bovendien al de derde grote jeugdtitel op rij, na de EK's voor spelers tot 17 en 19 jaar.
