Bayern Münchens coach Felix Magath heeft middenvelder Bastian Schweinsteiger vrijdag in het openbaar in bescherming genomen. De 21-jarige international wordt genoemd in een nieuw omkoopschandaal in het Duitse voetbal. Volgens Magath is dat onzin: "Hij is totaal onschuldig. Hij is iemand die nog nooit een gokformulier heeft ingevuld."
In Duitsland is na publicaties in kranten en in televisieprogramma's opnieuw ophef ontstaan over mogelijke gokpraktijken. Naast Schweinsteiger werden ook twee voetballers van 1860 München genoemd, onder wie de Nederlander Quido Lanzaat. Vorig jaar raakte het Duitse voetbal ook al in opspraak nadat bleek dat scheidsrechter Robert Hoyzer wedstrijden aan de gokmaffia verkocht.
In de nieuwste geruchtenstroom staat Schweinsteiger, één van de spelers van het Duitse nationale elftal, centraal. Magath ontkende vrijdag elke betrokkenheid van de talentvolle middenvelder: "Alle spelers schudden het hoofd toen ze de aantijgingen in de krant lazen", aldus de oefenmeester van Bayern.
Algemeen directeur Uli Hoeness voegde daaraan toe dat Schweinsteiger, die vrijdag met griep thuisbleef van de training, de club heeft bezworen "nooit één euro op een wedstrijd te hebben gezet".
