Bondscoach Bert van Marwijk wil Rafael van der Vaart niet langer de hand boven het hoofd houden. De middenvelder zit bij zijn werkgever Real Madrid nog altijd op een zijspoor. Om die reden ontbreekt hij in de voorlopige selectie van Oranje voor de oefeninterland tegen Australië.
Van der Vaart, vice-aanvoerder van Nederland, is dit seizoen nog niet tijdens een officieel duel in actie gekomen voor Real Madrid. "En dat kan gewoon niet", zegt Van Marwijk voor de camera van KNVB-televisie. "Ik vind hem een goede voetballer en heb hem ook een aantal keren de hand boven het hoofd gehouden. Maar het houdt een keer op. Dat weet Rafael ook."
Van der Vaart maakt woensdagavond eindelijk weer eens deel uit van de selectie van Real Madrid voor de competitiewedstrijd tegen Villarreal. Het is nog onduidelijk of trainer Manuel Pellegrini ook een beroep op hem doet. Van Marwijk: "De situatie kan misschien nog veranderen als hij de komende weken heel veel aan spelen toekomt. Maar anders gaat hij niet mee naar Australië. Het kan goed zijn dat hij rond het duel met Australië al vier maanden geen officieel duel meer heeft gespeeld. Daarbij zijn middenvelders als Ibrahim Afellay en Orlando Engelaar ook weer fit."
Van der Vaart kreeg afgelopen zomer aanvankelijk te horen dat hij moest vertrekken bij Real Madrid. Net voor het sluiten van de transfermarkt vernam de middenvelder dat hij alsnog mocht blijven. Van der Vaart besloot toen voor zijn kansen te knokken. Hij nam die beslissing ook met het oog op de gezondheidssituatie van zijn vrouw Sylvie. Zij staat nog onder controle bij een ziekenhuis in Madrid. Bij Sylvie werd eerder dit jaar borstkanker geconstateerd. "Ik begrijp dat ik een risico neem", zei Van der Vaart eerder deze maand in de aanloop van de vriendschappelijke interland tegen Japan. "Maar het is een ingecalculeerd risico. Ik kan altijd nog in de winterstop bij Real Madrid vertrekken."
Van Marwijk mist tegen Australië ook nog de geblesseerde Mark van Bommel. Khalid Boulahrouz en Dirk Marcellis gaan ook niet mee naar Sydney. Ze zijn wegens blessureleed de laatste weken nauwelijks in actie gekomen voor respectievelijk VfB Stuttgart en PSV. Orlando Engelaar zit wel weer bij het voorlopige keurkorps van 23 spelers. De middenvelder van PSV haakte tijdens de laatste interlands tegen Engeland, Japan en Schotland steeds geblesseerd af.
