Niet failliet, wel onderaan. RKC is, tot einde van het seizoen, gered. Of er dan nog leven in de Eredivisie is? De kans op behoud werd zondag weer verkleind door een nederlaag thuis tegen Willem II: 0-1. Het was de elfde verliesbeurt in twaalf duels. Met totaal drie punten op het conto, en zeven achterstand op de nummer 17, is de situatie in sportief opzicht behoorlijk uitzichtloos.
De regioderby tegen Willem II leek geknipt om een beetje aansluiting te creëren en de geplaagde aanhang enige hoop te geven op behoud van eredivisievoetbal. De ploeg van trainer Ruud Brood ging er in elk geval voor. Met noeste arbeid en aanvankelijk behoorlijk voetbal werd Willem II bestreden en teruggedrongen. Voor de club in levensnood was het sneu dat bij rust de stand nog steeds 0-0 was.
RKC kwam een paar keer dicht bij een doelpunt. Aanvoerder Wouter Gudde knalde tegen de lat en Dustley Mulder schoof de bal voorlangs na een actie van Charlison Benschop. Willem II's doelman Maikel Aerts stopte pal voor rust nog een hard schot van Benschop. Na rust ging RKC onverdroten door. Met strijd, passie en trots, zoals op een spandoek stond. Maar ook met harde ingrepen in een steeds grimmiger duel. Scheidsrechter Pieter Vink moest heel wat keren de gele kaart trekken. Vink was steeds resoluut in zijn beslissingen. Ook toen Gudde de doorbrekende Said Boutahar aantikte. Strafschop voor Willem II, in tween benut door Christophe Gregoire.
De achterstand frustreerde de thuisclub enorm. De streekderby ontaardde daarna in een ordinaire burenruzie. Vink bleef geel trekken en in de 76e minuut ook rood. Benjamin de Ceulaer ging, net als twee weken geleden, in de fout aan de zijlijn. Hij pakte Gregoire met een harde tackle en moest inrukken. Met tien tegen elf kon RKC een of meer winstpunten vergeten. Het verlies was sneu voor sponsor Ben Mandemakers die de afgelopen tijd met het meeste geld over de brug kwam. Hij kreeg in de rust een bos bloemen, maar had na afloop liever drie punten gehad.
