Belofte maakt schuld, zo weet ook de Sloveense premier Borut Pahor. De regeringsleider van Slovenië had vorige maand in een dolle bui gezegd de schoenen te poetsen van de spelers van de nationale voetbalploeg als ze zich zouden plaatsen voor het wereldkampioenschap in Zuid-Afrika. Woensdagavond moest Pahor ook daadwerkelijk door de knieën nadat Slovenië in de play-offs verrassend had afgerekend met het Rusland van Guus Hiddink.
"Ik heb zojuist de schoenen van de spelers schoongemaakt, alhoewel ik eerlijk toegeef dat ik dat niet echt grondig heb gedaan", lachte Pahor na een bezoek aan de kleedkamer. Hij bekeek de wedstrijd woensdag in Maribor op de eretribune in gezelschap van de Russische president Dmitri Medvedev en miljardair Roman Abramovitsj, de eigenaar van Chelsea. Pahor zag de Slovenen met 1-0 winnen en dat was na de nederlaag van 2-1 in Moskou genoeg om het WK te bereiken.
Bondscoach Matjaz Kek van Slovenië beweerde na afloop dat Hiddink een slecht verliezer zou zijn. "Meneer Hiddink is een van de beste trainers ter wereld, een enorme gentleman, en ik geloof best dat het resultaat van vandaag moeilijk voor hem is, maar ik had wel een hand van hem na afloop verwacht", aldus Kek, die naar eigen zeggen na afloop genegeerd werd door de teleurgestelde Nederlander.
