Ajax boekte vrijdagavond in de thuiswedstrijd tegen NEC een overwinning (3-0) om snel te vergeten. De Amsterdammers blikten na het matige vertoning liever snel vooruit naar zaterdag wanneer koploper FC Twente en PSV in actie komen. "Het zou wel eens lekker zijn als ook die ploegen een keer punten verspelen", verklaarde trainer Martin Jol.
Ajax verkleinde de achterstand op FC Twente, dat NAC Breda ontmoet, tot zes punten. PSV begint met een voorsprong van vier punten aan het thuisduel met AZ. Ajax wekte vijf dagen na de nederlaag bij FC Utrecht (2-0) de indruk dat het snakt naar de winterstop. De formatie vermaakte het thuispubliek dit seizoen nog niet zo matig als tegen de Nijmeegse nummer zeventien van de Eredivisie.
In tegenstelling tot de vorige thuiswedstrijden in de competitie veranderde Ajax de ArenA dit keer niet in een schiettent. De ploeg verveelde het publiek door in een veel te laag tempo te voetballen. NEC kwam tot de slotminuut van de eerste helft dan ook nauwelijks in de problemen. Ajax startte zonder de geblesseerde Gabri en geschorste Vurnon Anita en Eyong Enoh. Ismaïl Aissati raakte in de openingsfase gekwetst aan zijn dijbeen en liet zich na een kwartier vervangen door Siem de Jong. Urby Emanuelson was weer eens linksback en Mitchell Donald verving Enoh als verdedigende middenvelder.
Trainer Martin Jol gunde Dennis Rommedahl een basisplaats als rechtsbuiten. Luis Suarez moest op de linkerflank beginnen. Rommedahl kon niet duidelijk maken waarom hij tegen zijn oude club NEC mocht starten. Suarez was zichtbaar ongelukkig als linksbuiten. De topschutter van de Eredivisie leefde pas op in de slotfase van de eerste helft. Hij raakte in de 42e minuut eerst de paal en trof in de 45e minuut op aangeven van Jan Vertonghen, met afstand de beste speler van de thuisclub, wel doel: 1-0.
Trainer Jol verloor na een uur het geduld met Rommedahl en wisselde de Deen voor Miralem Sulejmani. De Serviër stond nog geen twee minuten op het veld of Ajax leidde met 2-0. Pantelic combineerde in de 65e minuut fraai met Suarez en gunde de treffer aan De Jong: 2-0. Mitchell Donald vergrootte de marge op aangeven van Suarez in de 78e minuut nog tot drie treffers.
