FC Twente heeft halverwege de competitie nog steeds de koppositie in handen. De ploeg uit Enschede won zaterdagavond in de Grolsch Veste moeizaam van NAC Breda: 3-1. Dankzij doelpunten van Miroslav Stoch (2) en Bryan Ruiz in de tweede helft houdt Twente na zeventien wedstrijden alle concurrenten onder zich. De koploper sluit de eerste seizoenshelft volgende week af bij FC Utrecht.
FC Twente had aanvankelijk moeite om openingen te vinden in de stugge defensie van NAC. Coach Steve McClaren kon niet beschikken over zijn spelbepalende middenvelders Theo Janssen en Kenneth Perez en met Cheick Tioté en Bernard Parker als hun vervangers ontbeerde het Twente aan creativiteit om de ploeg uit Breda stuk te spelen. NAC kon daardoor ruim een uur lang redelijk eenvoudig overeind blijven, ook omdat de thuisploeg in een laag tempo voetbalde.
Blaise N'Kufo had het zijn ploeg een stuk makkelijker kunnen maken als hij in de openingsfase niet een strafschop had gemist. De clubtopscorer van Twente ging zelf achter de bal staan nadat hij in het zestienmetergebied aan zijn shirt was getrokken door Rob Penders, maar N'Kufo schoot de strafschop veel te zacht in. Doelman Jelle ten Rouwelaar hoefde niet eens zoveel moeite te doen om de bal uit de hoek te tikken.
De ploeg van McClaren werd voor rust alleen nog maar gevaarlijk met schoten uit de tweede lijn. Aan de andere kant was NAC bij de eerste de beste uitbraak vlak voor rust wel meteen trefzeker. Edwin de Graaf sneed vanaf de rechterflank naar binnen, liep international Wout Brama er uit en schoof de bal vervolgens keurig tussen de paal en doelman Sander Boschker door in het doel (0-1).
Met Dario Vujicevic voor de onzichtbare Parker speelde Twente na rust een stuk beter. De 19-jarige middenvelder zette N'Kufo met een van zijn eerste balcontacten direct vrij voor Ten Rouwelaar. De spits schoot de bal echter op de paal. Tien minuten later wees scheidsrechter Richard Liesveld voor de tweede keer naar de stip, dit keer voor een overtreding van Leonardo op Dwight Tiendalli. Stoch, die de bal brutaal opeiste, bleef wel koel: 1-1.
De Slowaak liet enkele minuten later zien niet voor niets eigendom van Chelsea te zijn. De huurling schoot de bal vanaf de rand van het strafschopgebied knap in de verre hoek. Tien minuten voor tijd profiteerde Bryan Ruiz van geklungel in de NAC-defensie. De Costaricaan scoorde daarmee in zijn tiende opeenvolgende wedstrijd: 3-1.
