NAC Breda heeft zaterdag RKC Waalwijk vaster op de laatste plaats van de Eredivisie gedrukt. De Bredanaars waren in Waalwijk lange tijd de mindere van de hekkensluiter, maar pakte toch drie punten dankzij een treffer van Leonardo: 0-1. De doelpuntenmaker werd tien minuten voor tijd overigens met rood uit het veld gestuurd omdat hij een natrappende beweging zou hebben gemaakt.
RKC vernam eerder deze week dat de gemeenteraad van Waalwijk heeft ingestemd met het reddingsplan van de club, waardoor het dreigende faillissement in ieder geval werd afgewend. Voor de ploeg van trainer Ruud Brood is het nu zaak om uit de degradatiezorgen te komen. Tegen NAC lieten de Waalwijkers zien dat ze zich nog lang niet hebben neergelegd bij een terugkeer naar de Jupiler League. De RKC'ers voetbalden op de besneeuwde grasmat in het Mandemakers-stadion heel behoorlijk, maar verzuimden de kansen af te maken.
Fred Benson was na twintig minuten spelen de eerste die oog in oog met NAC-doelman Jelle ten Rouwelaar verscheen. Op aangeven van aanvalspartner Charlison Benschop kopte Benson de bal echter recht in de handen van de keeper. Aan het begin van de tweede helft had Ten Rouwelaar de hulp van zijn ploeggenoten nodig om zijn doel schoon te houden. Donny Gorter hield op de lijn een inzet van Benson tegen en in de rebound schoot Benschop tegen Rob Penders aan.
NAC, dat de tweede seizoenshelft vorige week was begonnen met een gelijkspel in de inhaalwedstrijd tegen Ajax, werd in de eerste helft maar één keer echt gevaarlijk. Robbert Schilder schoot de bal vanaf de rand van het strafschopgebied met buitenkant links tegen de paal. Geheel tegen de verhoudingen in kwam de ploeg van trainer Robert Maaskant na een uur spelen toch op voorsprong. Een schot van Kees Kwakman kon nog worden geblokt door een RKC-verdediger, maar in de rebound was Leonardo wel trefzeker: 0-1.
Brood hoopte met het inbrengen van een extra aanvaller (oud-NAC'er Fouad Idabdelhay) alsnog een gelijkspel af te dwingen. Het resulteerde in de slotfase nog tot kansen voor Benson en Idabdelhay, maar Ten Rouwelaar hield NAC overeind. Leonardo stond toen al niet meer op het veld. Scheidsrechter Pieter Vink vond dat de doelpuntenmaker een natrappende beweging had gemaakt richting Dustley Mulder en gaf hem rood. De woedende Braziliaan moest door Maaskant persoonlijk naar de kleedkamer worden gebracht.
