FIFA-baas Joseph Blatter heeft zich sterk gemaakt voor één Europese kandidaat voor de organisatie van het WK in 2018. Dat zei de Zwitserse preses van de mondiale voetbalbond maandagavond in een onderhoud met de Spaanse premier José Luis Zapatero in Madrid.
"Het is een idee, er is nog niets besloten. Maar het zou wel het werk van de FIFA verlichten", aldus Blatter. Nederland en België zijn kandidaat voor het WK in 2018, evenals de Europese landen Engeland, Rusland en de combinatie Spanje/Portugal. Buiten Europa hebben Australië, Japan, de Verenigde Staten, Zuid-Korea, Indonesië en Qatar zich aangemeld bij de FIFA.
Blatter zei het idee al met UEFA-voorzitter Michel Platini te hebben besproken. Eind van dit jaar beslist de Europese bond over de voordracht van één Europese kandidaat. Voor het WK van 2006 zette de UEFA destijds zijn kaarten met succes op Duitsland.
De FIFA-baas zei ook dat dubbelkandidaten niet in het nadeel zijn. "De geschiedenis heeft aangetoond dat de EK's van 2000 en 2008, die door twee landen werden georganiseerd, grote successen waren."
Harry Been, directeur van de zogenoemde HollandBelgium Bid, reageerde verheugd op de uitspraken van Blatter. "Ik ben blij dat Blatter nog eens heeft benadrukt dat duo-kandidaten dezelfde kansen - zo niet betere - hebben als enkele kandidaturen. Onze boodschap is helder en die dragen we vol vertrouwen uit".
"De ervaring van Euro2000 en de eenvoudige bereikbaarheid van onze speelsteden kunnen vitaal zijn. Bovendien staan wij voor aantrekkelijk voetbal, wereldwijde bijdragen aan voetbalontwikkeling en benutten wij de mogelijkheden die voetbal biedt om de wereld te verbeteren. Kortom, dit is een mooie dag voor The HollandBelgium Bid."
