Zuid-Afrika is nog lang niet klaar voor het WK, dat van 11 juni tot 11 juli gehouden wordt. Dat liet secretaris-generaal Jerome Valcke van de FIFA dinsdag weten na een bijeenkomst van WK-werkgroepen in het Zuid-Afrikaanse Sun City.
De topman van de wereldvoetbalbond was opvallend duidelijk in zijn commentaar. "Als de vraag luidt: kunnen we morgen aan het WK beginnen, dan is het antwoord nee. Dat komt alleen al doordat stadion Soccer City nog niet gereed is. We moeten bovendien nog 700.000 tickets verkopen. Op dit moment kan ik eigenlijk nog een hele lijst opstellen van zaken die voor het WK nog niet in orde zijn."
Valcke ontkende dat de FIFA van plan is de prijs van de tickets aanzienlijk te verlagen om het dreigende gevaar van vele lege plekken in de stadions tegen te gaan. Gratis toegang voor de arme Zuid-Afrikaanse bevolking is al helemaal niet aan de orde, aldus het FIFA-bestuurslid. De wereldvoetbalbond stelde wel in een eerder stadium het aantal verwachte WK-toeristen flink naar beneden bij: van 450.000 naar 350.000 buitenlandse bezoekers.
Soccer City
In Soccer City, met een capaciteit van 95.000 toeschouwers het mooiste WK-stadion, vinden onder meer de openingswedstrijd en de finale plaats. Volgens de voorzitter van het WK-organisatiecomité, Danny Jordaan, is de nieuwe arena in Johannesburg pas in april of zelfs mei klaar voor gebruik. Met een of twee oefenwedstrijden zal het complex nog even worden getest. Een ander nieuw stadion, het Mbombela Stadium in Nelspruit, krijgt voor de tweede keer een ander veld. De FIFA keurde het onlangs al vervangen speelterrein opnieuw af.
Naast de veiligheidsvraagstukken, de stadionproblematiek en de teleurstellende kaartverkoop maakt de FIFA zich ook nog steeds zorgen over de diverse trainingskampen van de 32 deelnemers. De WK-landen hadden eigenlijk begin deze week hun reis- en hotelplannen bij de bond moeten indienen. Omdat evenwel nog niet alle accommodaties in Zuid-Afrika zijn afgebouwd, wachten diverse deelnemers nog even met het opstellen van hun definitieve vervoer- en verblijfschema's.
