Met nog twee wedstrijden te spelen kan Excelsior de titel in de Gouden Gids Divisie vrijwel niet meer ontgaan. De ploeg heeft zes punten voorsprong op rivaal VVV-Venlo en heeft bovendien een veel beter doelsaldo. Vanavond, in eigen stadion tegen uitgerekend VVV, kan de champagne vermoedelijk definitief ontkurkt worden.
De man achter het succes van Excelsior is trainer Mario Been. De oefenmeester vertrekt na dit seizoen naar NEC, maar wil zijn periode bij Excelsior op een mooie manier afsluiten. "We weten dat we kampioen zijn, maar het mag niet zo zijn dat we nu denken dat het allemaal niet meer zo veel uitmaakt. Met zo veel mensen op de tribune zouden we onszelf tekort doen als we het niet afmaken tegen VVV", blikt de oefenmeester in het AD vooruit op de topper tegen de Limburgers.
Volgens Been is het naderende kampioenschap volledig terecht. "In de eerste 25 wedstrijden van de competitie hebben we goed voetbal laten zien. Daarna hebben we ook slechte wedstrijden gespeeld, maar zijn de terechte kampioen. In sommige fases van de competitie hebben we mazzel gehad, maar dat hebben we ook zelf afgedwongen."
"De kracht van deze ploeg is dat het een heel hecht team is", vertelt Been over zijn elftal. "De spelers komen hier elke dag met een lachend gezicht."
Been zal na de promotie twee spelers meenemen naar zijn nieuwe werkgever NEC. "Als we er met Feyenoord uit komen, neem ik Brett Holman en Mark Otten mee. Ook Sprockel, Van Dieren en Bruins stonden op een lijstje dat ik enige tijd geleden aan NEC heb gegeven, maar soms moet je keuzes maken. Otten en Holman zijn jongens met mogelijkheden, daar zit nog rek in."
