Waar heel Nederland de afgelopen dagen rekende op Italië als tegenstander in de tweede ronde van dit WK, wordt het Slowakije. De Oost-Europeanen stuurden de regerend wereldkampioen naar huis, door een onderling duel met 3-2 te winnen.
"Zo'n grote verrassing is dat niet", zegt Nigel de Jong tegen FCUpdate.nl. "Je zag de afgelopen weken al dat grote landen dit WK moeite hebben om hun wedstrijden te winnen. Het gat tussen de zogenaamde grote en kleine voetballanden is veel kleiner geworden. Zeker hier in Zuid-Afrika, waar je te maken hebt met andere omstandigheden. Het land dat zich daar het beste aan aanpast, kan ver komen."
Mede daarom stelt De Jong dat Nederland niet te gemakkelijk moet denken over de aankomende wedstrijd tegen de Slowaken. "Wij zijn de favoriet, maar moeten niet de fout maken om Slowakije te onderschatten. Dat kan dodelijk zijn. Ik ken een aantal spelers van Slowakije uit de Bundesliga, zoals Robert Vittek en Stanislav Sestak. Bovendien speel ik bij Manchester City samen met Vladimir Weiss, de zoon van de trainer. Slowakije heeft een goed elftal, anders scoor je niet drie keer tegen Italië."
