Eli Guttman is de nieuwe bondscoach van Israël. De 53-jarige oud-trainer van Hapoel Tel Aviv volgt Luis Fernandez op, die er niet in slaagde om het land naar het EK van 2012 te leiden. Aan Guttman de taak om Israël wel naar het volgende grote eindtoernooi, het wereldkampioenschap van 2014 in Brazilië, te loodsen.

"Vandaag gaat een droom in vervulling", zegt Guttman over zijn dienstverband bij de Israëlische voetbalbond. "Hoewel, eigenlijk pas het eerste deel van een droom. Het tweede deel is om plaatsing voor het wereldkampioenschap te realiseren. Natuurlijk is dat een hels karwei, maar ik ben er van overtuigd dat het mogelijk is."

De eerste en laatste keer dat Israël aanwezig was op een wereldkampioenschap voetbal, was in 1970. In de kwalificatiecyclus naar de mondiale titelstrijd van 2014 stuit Israël op Portugal, Rusland, Azerbeidzjan, Noord-Ierland en Luxemburg.