Voetbalnieuws
NEC'er Wellenberg knokt door de pijn heen
Het einde van de tunnel is nog niet in zicht, maar toch vecht Niels Wellenberg stug door. De 29-jarige rechtsback van NEC liep begin vorig jaar een knieblessure op en ging sindsdien al vijf keer onder het mes. Wellenberg slijt zijn dagen nu op het sportcentrum van de KNVB, knokkend tegen de pijn, in de hoop weer aan voetballen toe te komen. "De clubs staan echter niet in de rij voor een voetballer die anderhalf jaar niet heeft gespeeld", zei de verdediger donderdag bij de presentatie van een onderzoeksrapport van het UMC Utrecht over voetbalblessures.
Koel en zakelijk deed Wellenberg zijn verhaal in Zeist, waar hij iedere dag werkt aan zijn revalidatie. "Bij NEC gingen de jongens linksaf het trainingsveld op en moest ik rechtsaf het krachthonk in. Dat is niet motiverend. Hier in Zeist kan ik met lotgenoten aan mijn herstel werken." Vaak wordt het leven van een profvoetballer gezien als een droombaan, maar Wellenberg heeft ook de andere kant leren kennen.
"Voetballen is datgene wat ik het liefste doe, maar ik kan mijn werk nu niet uitoefenen. Ik ben geen 22 jaar meer en heb mijn beste jaren dus wel gehad. Mijn contract bij NEC loopt na dit seizoen af, maar ik wil wel graag nog een paar jaar blijven voetballen", aldus Wellenberg.
De verdediger uit Deventer raakte 13 maart tegen PSV geblesseerd. "Ik voelde een dag voor de wedstrijd al dat het niet helemaal goed zat. Tijdens het duel zei mijn knie na tien minuten ineens 'knak'. De buitenmeniscus bleek gescheurd. Tijdens een kijkoperatie is de boel gerepareerd; knippen en plakken, geen onoverkomelijke blessure." Na drie weken trainen ging het echter weer mis: een scheur in de binnenmeniscus en weer een operatie. De pijn verdween daarna niet meer.
"Ik heb nog twee operaties ondergaan en ook de arts van FC Twente, mijn oude club, heeft me nog een keer geopereerd. Maar de pijn bleef. Toen ben ik uiteindelijk in Zeist uitgekomen. Hier staat een apparaat dat met elektriciteit voor spierstimulatie zorgt. Ik balanceer nu tussen irritatie en belasting van mijn knie. Ik moet 'm belasten om de spieren sterker te maken, maar heb daarbij wel pijn. Het is zaak daar zo goed mogelijk mee om te gaan."
Voor amateurvoetballers, die volgens het UMC-onderzoek vaak met blessures te maken hebben, had Wellenberg nog wel een tip. "Een goede warming-up is het halve werk. Onder Fred Rutten trainden we bij FC Twente altijd heel zwaar, maar niemand was geblesseerd. We hadden de fitste ploeg van de Eredivisie."
Gerelateerd
Clubs
Personen
Competities
Tip:
Reacties
Meer voetbalnieuws
