Voetbalnieuws
Spanje als groepswinnaar naar laatste acht
Titelverdediger Spanje heeft als groepswinnaar de kwartfinale van het EK bereikt. De equipe van bondscoach Vicente del Bosque won maandag op de valreep met 1-0 van Kroatië, dat daardoor naar huis kan. Italië was in het andere duel namelijk met 2-0 te sterk voor Ierland en eiste daarmee het tweede kwartfinaleticket op.
Spanje en Kroatië hadden het zichzelf makkelijk kunnen maken. Bij een gelijkspel van minimaal 2-2 waren beide landen verzekerd van een plek in de kwartfinale, ook al zou Italië met 33-0 winnen van het al uitgeschakelde Ierland. Maar journalisten die een akkoordje suggereerden, konden een veeg uit de pan verwachten.
"Wie dit suggereert heeft geen respect voor ons. Zo werkt het niet op het hoogste niveau. Wij spelen altijd om te winnen en dat gaan we tegen Kroatië ook doen. Er is geen enkele reden om nu van aanpak te veranderen", reageerde de Spaanse spits Fernando Torres boos. Slaven Bilic, de bondscoach van Kroatië, was het met hem eens. “We zullen het niet eens overwegen om het op een akkoordje te gooien. Nooit! Mijn spelers zijn sportmensen, dat garandeer ik je”, bromde hij. “Dergelijke verdachtmakingen zijn een belediging voor mij, mijn spelers en mijn land.”
Maar goed, dat zeiden Zweden en Denemarken, nota bene aartsrivalen, ook op het EK van 2004. Maar zij sloten wél doodleuk af op 2-2, wat pikant genoeg ook ten koste ging van de Italianen. Opvallend was dat de Deense keeper Thomas Sorensen in de slotfase blunderde, waardoor Mattias Jonson de 2-2 kon binnentrappen.
Kroatië en Spanje hielden echter woord. Het leek wel alsof ze dachten dat 0-0 óók voldoende zou zijn voor een ‘akkoordje’, want er viel wel heel weinig te genieten in Gdansk. Spanje kon de Kroatische muur maar niet slechten. Aanvankelijk was dat niet zo erg, maar toen in de 35ste minuut het nieuws doorkwam dat Italië in Poznan op 1-0 was gekomen tegen Ierland, moesten ze wel. En dan vooral Kroatië.
Het Balkanland lag er immers virtueel uit. Maar écht gaan deden de Kroaten niet. Wel hadden ze na een uur op 0-1 moeten komen. Uit een counter gaf Luka Modric heerlijk voor met buitenkant voet, maar de volledig vrijstaande Ivan Rakitic kopte recht op Iker Casillas. Twintig minuten later redde de Spaanse doelman opnieuw na een tegenaanval van de Kroaten. Dit maal op een uithaal van invaller Ivan Perisic.
Fatale missers, want twee minuten voor tijd tikte Jesus Navas in alle vrijheid, na een fraaie aanval, de 1-0 voor Spanje binnen. Daardoor gaan de Spanjaarden als groepswinnaar met Italië, dat nog op 2-0 was gekomen, naar de kwartfinale. Kroatië ligt eruit. Ze zullen daar nog wel een paar keer terugdenken aan het ‘akkoordje’…
Gerelateerd
Wedstrijden
Clubs
Competities
Reacties
Meer voetbalnieuws
