FIFA-preses Sepp Blatter heeft toegegeven dat politieke en economische belangen een rol hebben gespeeld om het WK van 2022 aan Qatar toe te wijzen. Het toernooi ligt al geruime tijd onder vuur, vooral vanwege de hoge temperaturen in het Arabisch emiraat. Blatter is inmiddels van mening dat het WK beter in de winter kan worden gehouden.

"Er was sprake van directe politieke beïnvloeding", zegt de Zwitser in Die Zeit over de toewijzingsprocedure. "Europese regeringsleiders hebben hun stemgerechtigde FIFA-leden aangeraden om voor Qatar te stemmen, omdat ze belangrijke economische banden hebben met dat land."

Hassan al-Thawadi, die de organisatie in Qatar leidt, ziet geen reden tot zorg. "We werken erg hard om binnen de afgesproken kaders van het WK-bid te blijven."