Kroatië moet de geblesseerde Danijel Subasic vrijdag missen in de cruciale WK-kwalificatiewedstrijd tegen België. De doelman van AS Monaco wordt vervangen door Ivan Vargic, die actief is voor NK Rijeka.

De 28-jarige Subasic kan doorgaans niet rekenen op een basisplaats in de Kroatische ploeg. Bondscoach Igor Stimac ziet Stipe Pletikosa (FK Rostov) als zijn eerste keus onder de lat.

Kroatië moet voor eigen publiek de Rode Duivels verslaan om kans te behouden op rechtstreekse plaatsing voor het WK. Bij ieder ander resultaat rest de tweede plaats, goed voor deelname aan de play-offs.