Frankrijk zal dinsdag in de return in Parijs een heldendaad moeten verrichten, om er volgend jaar bij te zijn op het WK in Brazilië. De wereldkampioen van 1998 verloor vrijdag de eerste ontmoeting met Oekraïne in de play-offs met 2-0.

Gezien het wedstrijdbeeld in Kiev, was de Oekraïense overwinning verdiend. Het thuisland nam het meeste initiatief, terwijl Frankrijk pover oogde. In Parijs zal de formatie van bondscoach Didier Deschamps dus uit een heel ander vaatje moeten tappen. De oefenmeester heeft de handdoek in elk geval nog niet geworpen.

"Het lijkt me duidelijk dat dit een heel slecht resultaat is. Oekraïne heeft de betere papieren, maar we geloven er nog in", citeerde de BBC Deschamps na afloop. "Het openingsdoelpunt gaf Oekraïne kracht en die strafschop was een fout van ons (2-0, red.). Maar er zijn nog altijd negentig minuten te spelen, in eigen huis."