Nicolas Anelka heeft laten weten zijn doelpunten niet langer te vieren met zijn omstreden gebaar. De spits van West Bromwich Albion raakte afgelopen zaterdag in opspraak door tegen West Ham United (3-3) zijn rechterarm naar beneden te steken, waarna hij zijn linkerhand tegen zijn rechterschouder zette. Het gebaar, dat 'La Quenelle' genoemd wordt, zou een omgekeerde nazigroet zijn.

De 34-jarige Anelka liet na de wedstrijd al weten geen kwade bedoelingen te hebben. "Dit gebaar was gewoon een steun voor mijn vriend, de komiek Dieudonné", twitterde de Fransman. Zijn actie zorgde niettemin voor grote ophef in zijn geboorteland. De Franse minister van sport, Valerie Fourneyron, reageerde verbolgen: "Anelka's gebaar is een schokkende en walgelijke provocatie. Er is geen plek voor antisemitisme op het voetbalveld."

Op verzoek van West Brom laat Anelka het gebaar na het scoren van een doelpunt voortaan achterwege. "Ik ben natuurlijk geen antisemiet of racist", aldus de routinier.