NEC mag de degradatiezorgen even aan de kant schuiven. De komende dagen is de ploeg namelijk niet de nummer zeventien van de Eredivisie, maar vooral halvefinalist in de KNVB Beker. Een plek in de finale lonkt, maar dan moet er woensdag in het IJsseldelta Stadion worden afgerekend met PEC Zwolle.

Anton Janssen, de coach van NEC, ziet het bekertoernooi als welkome afleiding voor zijn ploeg. "In de competitie is het moeizaam, het sprokkelen van punten. We sluiten dit nu af en gaan ons helemaal richten op woensdag. We staan in de halve finale en als we die winnen in de finale. Ik denk dat iedereen daar zin in heeft. In de beker is het prima gegaan. Laten we die lijn dus maar voortzetten", zegt hij in gesprek met Omroep Gelderland.

Doelman Dennis Gentenaar, bezig aan zijn laatste seizoen, sluit zich daarbij aan. "Er ligt een mooie uitdaging voor ons. Als je die kans krijgt, moet je die pakken. Je krijgt die kans niet zo vaak en ik al helemaal niet meer."

Op weg naar de halve finale won NEC van onder meer FC Utrecht (1-0) en FC Groningen (0-1).