Björn Kuipers start het WK in Brazilië met een fraaie wedstrijd. De 41-jarige Nederlandse scheidsrechter fluit het duel tussen Engeland en Italië in Manaus. De spraakmakende confrontatie in groep D is de eerste WK-wedstrijd uit de loopbaan van Kuipers.

Het treffen in de Arena da Amazônia begint in de nacht van zaterdag op zondag om 00.00 uur (Nederlandse tijd). Kuipers was twee jaar geleden ook actief op het EK in Polen en Oekraïne. Vorige maand had de Oldenzaler de leiding bij de Champions League-finale tussen Real Madrid en Atlético Madrid. Na afloop kreeg hij overwegend lovende kritieken.

Kuipers wordt in Brazilië bijgestaan door zijn assistenten Sander van Roekel en Erwin Zeinstra. Het is voor het eerst in twaalf jaar dat een scheidsrechter uit Nederland actief is op een WK. Jan Wegereef was in 2002 de laatste.