Chili-bondscoach Jorge Sampaoli is trots op zijn elftal. De Chilenen bogen zaterdag in de achtste finale van het WK na strafschoppen voor gastland Brazilië, maar toch maakte de oefenmeester zijn spelers na afloop een compliment.

"Het lot was ons niet gunstig gezind, want het zou een verdiende overwinning zijn geweest als we hadden gewonnen", zei Sampaoli. "Dat doet ons pijn en neemt de mogelijkheid weg om historie te schrijven. Maar we hebben gespeeld tegen de titelkandidaat, voor hun publiek, en toch waren we gelijkwaardig. De Chileense bevolking kan trots zijn op de spelers die het land vertegenwoordigd hebben."

Chili eindigde in een groep met Nederland, Spanje en Australië - achter Oranje - op de tweede plaats. De Zuid-Amerikanen smeten met energie om dat te bewerkstellingen. Wellicht is dat hen fataal geworden tegen Brazilië, aldus Sampaoli. "We hebben heel intensieve wedstrijden gespeeld in de poulefase, ja."