Voor Lionel Messi is de wedstrijd in de kwartfinales van het WK tegen België een bijzonder duel. Hij speelt zijn 91ste interland voor Argentinië en evenaart daarmee het aantal interlands dat Diego Armanda Maradona speelde in zijn imposante carrière.

De kwaliteiten en prestaties van Messi en Maradona worden met regelmaat met elkaar vergeleken, vanwege hun speelstijl en hun klasse. Maradona, die wordt gezien als een van de grootste voetballegendes, sloot zijn loopbaan met 91 interlands af. Messi is er op 27-jarige leeftijd al in geslaagd om op gelijke hoogte te komen met Pluisje, die zijn land in 1986 de wereldbeker bezorgde.

Messi was tot dusver 42 keer trefzeker in het shirt van Argentinië. Maradona maakte er 34 in zijn wedstrijden als international. Twee daarvan maakte hij tegen België, vandaag (zaterdag, 18.00 uur) de tegenstander van de Argentijnen in de kwartfinales.