Hij leek nog weinig perspectief te hebben bij PEC Zwolle, maar Stef Nijland is zijn kans aan het grijpen bij de kersverse winnaar van de Johan Cruijff Schaal. Nijland heeft eigenlijk de voorkeur om als aanvallende middenvelder te spelen, maar richt zich dit seizoen op de spitspositie. Als 'nummer negen' maakte uitgerekend hij de winnende treffer tegen Ajax.

De 25-jarige Nijland zou transfervrij mogen vertrekken bij PEC Zwolle, maar dit kan nog veranderen. Dat geeft technisch directeur Gerard Nijkamp aan in De Telegraaf. "Vraag me dat na FC Utrecht (thuis) en FC Dordrecht (uit) als hij er vier heeft gemaakt nog eens. Dan krijgt hij ook weer een andere status."

De oud-speler van FC Groningen, PSV, Willem II, NEC en Brisbane Roar kreeg de voorkeur boven aanwinst Nikos Ioannidis, omdat de Griek nog niet volledig wedstrijdfit is. "Stef heeft zo'n goede voorbereiding gedraaid dat hij een basisplaats afdwong. Met een fitte Ioannidis zie ik Stef als onze tweede spits", benadrukt Nijkamp.