Bondscoach Antonio Conte heeft Andrea Pirlo maandag alsnog opgeroepen voor de EK-kwalificatieduels van Italië met Azerbeidzjan en Malta. De middenvelder van Juventus is de vervanger van Giacomo Bonaventura, die last heeft van zijn enkel en zich heeft afgemeld.

Conte had Pirlo aanvankelijk niet opgenomen in zijn selectie omdat de 35-jarige routinier pas net weer fit is na een heupblessure, die hem twee maanden aan de kant hield. Hij maakte zondag voor het eerst speelminuten tijdens de topper tussen Juventus en AS Roma (3-2 zege).

Ook Marco Verratti is een twijfelgeval bij de Azzurri, maar de Paris Saint Germain-spelmaker blijft vooralsnog bij de selectie van Conte.