Voor het eerst sinds twee jaar gaat Ibrahim Afellay weer een interland spelen voor Oranje. De spelmaker, door FC Barcelona verhuurd aan Olympiakos, krijgt van coach Guus Hiddink een basisplaats in de thuiswedstrijd tegen Kazachstan. Het laatste optreden van Afellay in Oranje was in november 2012, tegen Duitsland.

"Afellay heeft zich de afgelopen weken en tijdens de trainingen goed gemanifesteerd", zei Hiddink donderdag tijdens zijn persconferentie in Noordwijk over de aanvallende middenvelder, met wie hij eerder samenwerkte bij PSV. "Ik ken Ibrahim goed en weet wat hij kan. Het is goed dat hij na een moeilijke periode de weg omhoog teruggevonden heeft. Hij speelt bij een grote club, op Champions League-niveau. Dat is alleen maar goed."

Tegen Kazachstan vormt Afellay, die 44 interlands achter zijn naam heeft, een middenveld met Wesley Sneijder en Nigel de Jong. Eerder deze week sprak FCUpdate.nl Afellay over de moeilijke tijd die achter hem ligt.