Rio Ferdinand kan voortaan beter opletten voor hij een berichtje verstuurt via Twitter. Naar aanleiding van zijn gedrag op het sociale medium moet de 35-jarige verdediger van Queens Park Rangers een schorsing van drie wedstrijden uitzitten, een boete van omgerekend ruim 31.500 euro betalen en een educatief programma volgen. Dat maakt de Engelse voetbalbond FA woensdag bekend.

Ferdinand plaatste de bewuste tweet op 1 september van dit jaar. Hij reageerde op een berichtje van een andere gebruiker, die stelde dat 'QPR misschien nog een nieuwe centrale verdediger vastlegt' omdat ze die 'nodig hebben'. "Zet je moeder er maar in, staat goed op het veld", antwoordde Ferdinand, zijn woorden begeleid met de hashtag #sket, oftewel 'slet'. De FA noemt de reactie van Ferdinand 'onfatsoenlijk' en 'seksistisch'. Daarom moet de mandekker brommen in de wedstrijden tegen Chelsea (uit), Manchester City (thuis) en Newcastle United (uit).

Het gepromoveerde Queens Park Rangers staat met zeven punten voorlaatste in de Premier League.