Thomas Vermaelen zal zeer waarschijnlijk onder het mes gaan. De verdediger van FC Barcelona kampt al geruime tijd met hamstringproblemen. Hij heeft nu van de Finse toparts Sakari Orava het advies gekregen om zich te laten opereren.

"Ik heb de allerlaatste MRI-scans bestudeerd en heb vervolgens mijn opinie gegeven", zegt Orava tegen Het Laatste Nieuws. Vermaelen speelde door de fysieke klachten nog geen minuut voor Barcelona. De international van België had in de zomer de overstap gemaakt van Arsenal.

Als Vermaelen daadwerkelijk een operatie ondergaat, zal hij naar verluidt pas in april de training weer kunnen hervatten. In zijn tijd bij Arsenal zat de oud-Ajacied ook al regelmatig in de lappenmand.