Everton heeft vlak voor de jaarwisseling slecht nieuws te verwerken gekregen. Tim Howard zal zes weken uit de roulatie liggen. De Amerikaanse doelman heeft een kuitblessure opgelopen. Dat heeft manager Roberto Martinez op een persconferentie bevestigd. Hij gaf bovendien aan dat middenvelder James McCarthy nog een vraagteken is voor het treffen met Hull City op nieuwjaarsdag.

Howard moest tijdens de 0-1 thuisnederlaag tegen Stoke City van vorige week in de rust vervangen worden. De 35-jarige Amerikaan werd vervangen door de Spanjaard Joel Robles, die vervolgens ook onder de lat stond tijdens de met 3-2 verloren wedstrijd tegen Newcastle United.

Everton staat momenteel op de twaalfde plaats in de Premier League, slechts vijf punten boven de degradatiestreep. The Toffees wonnen slechts één keer in de laatste zeven duels.