De FIFA heeft Fernando Ricksen laten invliegen voor de uitreiking van de Gouden Bal in Zürich. De oud-international van Oranje maakte eind 2013 bekend dat hij lijdt aan de neurologische ziekte ALS. Afgelopen jaar bracht Ricksen een bezoek aan FIFA-voorzitter Sepp Blatter.

"Ik vind het geweldig om hier bij te zijn", zegt Ricksen tegen De Telegraaf bij aankomst in Zürich. "Ik ben vanmorgen om half zes opgestaan en via Düsseldorf naar Zürich gevlogen. Ik vind het bijzonder dat ik voor zo'n groot gala met de beste voetballers van de wereld word gevraagd om hier naar toe te komen."

Ricksen wordt begeleid door een van zijn beste vrienden. "Ik moet nu even naar mijn kamer om te gaan rusten. Want ook dit is vermoeiend. Ik moet fit zijn voor een mooie avond."