Liverpool is niet van plan Mario Balotelli te verkopen in de winterse transferperiode, ook al heeft de Italiaanse spits nog geen moment kunnen imponeren in Engeland nadat hij afgelopen zomer voor ruim twintig miljoen euro werd overgenomen van AC Milan.

Balotelli maakte afgelopen weekend geen deel uit van de Liverpool-selectie voor de FA Cup-wedstrijd tegen Bolton Wanderers (0-0) en dat voedde de speculaties over een breuk tussen beide partijen. Liverpool-manager Brendan Rodgers heeft die verhalen ook gelezen. "Ik las dat het hier gedaan is met hem, maar dat is helemaal niet het geval", zegt hij tegen de BBC.

"Hij maakt een moeilijke periode door, maar hij is een goede jongen. Spelers die om wat voor reden dan ook uit de gratie zijn geraakt, maar hard blijven werken tijdens de training en de juiste instelling tonen, krijgen altijd weer een nieuwe kans. Dat heb ik hier al vaker laten zien", aldus Rodgers.