Birger Maertens zet na dit seizoen een punt achter zijn profloopbaan. De verdediger is momenteel actief voor Westerlo. In het verleden kwam hij jarenlang in Nederland uit voor Heracles Almelo. Maertens wil in de toekomst als jeugdtrainer aan de slag.

"Ik had tijdens de winterstop al uitgemaakt dat het genoeg geweest is. Fysiek is er geen probleem, maar mentaal begint het toch steeds meer te wegen", zegt Maertens in Het Laatste Nieuws. "Bovendien is er ook het gemis van mijn zoontje. Ik heb hem van zijn derde tot zijn tiende nauwelijks zien opgroeien en dat knaagt."

Maertens zal na dit seizoen niet volledig stoppen als voetballer. De Belg zal binnen de lijnen nog te zien zijn bij vierdeklasser Westhoek.