Geld wordt nog steeds in groeiende vorm belangrijker in de voetbalwereld, zo blijkt uit de nieuwste cijfers van Brand Finance. Op de jaarlijkse voetbalranglijst valt op dat Manchester United de eerste club is die de merkwaarde van 1 miljard dollar heeft overschreden. Niet zozeer de prestaties, maar de grote sponsordeals en de groeiende populariteit in Azië liggen ten grondslag aan de enorme merktwaarde van de club van manager Louis van Gaal.

Met een merkwaarde van 1,2 miljard dollar gaat Man United fier aan kop op de lijst van Brand Finance. Bayern München (933 miljoen dollar) en Real Madrid (873 miljoen dollar) completeren de top drie, voor Manchester City, Chelsea en FC Barcelona. In de top 50 bevinden zich veel Engelse clubs, waaronder het Southampton van Ronald Koeman (achttiende).

De Nederlandse clubs duikelen steeds verder naar beneden op het lijstje. Ajax staat nog wel in de top 25 genoteerd, met een merkwaarde van 145 miljoen dollar. PSV is de nummer 46, met 86 miljoen dollar.