Een dubbele ontmoeting met Southampton vormt voor Vitesse de beloning voor het winnen van de play-offs om Europees voetbal. De Arnhemmers werden vrijdag bij de loting voor de derde voorronde van de Europa League gekoppeld aan de ploeg van manager Ronald Koeman, vorig seizoen zevende in Engeland.

Naast Ronald Koeman en zijn broer Erwin, de assistent-coach, beschikt Southampton over een groot aantal spelers met een verleden in de Eredivisie. Deze zomer haalde het Maarten Stekelenburg, Jordy Clasie en Cuco Martina, een jaar eerder kwamen Graziano Pellè en Dusan Tadic al naar St. Mary's Stadium.

"Wij kijken er naar uit om met Vitesse tegen zo'n grote club te gaan spelen", reageert keeper Eloy Room bij Vitesse TV op de loting. "Bij Southampton gaan we veel bekenden zien, onder meer Cuco Martina, de aanvoerder van en mijn teamgenoot bij Curacao. Ik ga hem zo gelijk een berichtje sturen", laat hij weten.

Vitesse speelt donderdag 30 juli eerst uit tegen Southampton, een week later is de return in Arnhem