AZ heeft donderdagavond als derde Nederlandse club een ticket voor de groepsfase van de Europa League bemachtigd. De Alkmaarders waren in eigen huis Astra Giurgiu op alle fronten de baas maar het publiek moest tot de slotfase wachten op doelpunten van Jop van der Linden en Robert Mühren: 2-0. Dit was na de 3-2 nederlaag in Roemenië ruim voldoende voor AZ om Europees door te bekeren. Samen met Ajax en FC Groningen zit de Alkmaarse ploeg morgen in de koker bij de loting voor de groepsfase van de Europa League.

Door ver terug te zakken en te profiteren van foutjes van AZ hoopte Astra een ronde verder te komen. Maar de thuisploeg maakte vanavond weinig fouten en in tegenstelling tot vorige week konden de Roemenen ook uit standaardsituaties amper gevaarlijk worden. Aan de andere kant was AZ vanaf het eerste fluitsignaal wel dreigend. Markus Henriksen was na een klein half uur voor het eerst dichtbij een doelpunt met een prachtige knal richting de kruising maar hij zag Lung spectaculair redding brengen. Even later was de doelman ook een sta-in-de-weg bij een vrije trap van Van der Linden en een harde volley van Haye.