AZ kan zondag de vierde plaats in de Eredivisie, goed voor rechtstreekse plaatsing voor de voorronde van de Europa League, veiligstellen. De ploeg van coach John van den Brom sluit de reguliere competitie af met een uitwedstrijd tegen directe concurrent FC Utrecht. Het verschil tussen beide clubs bedraagt drie punten, in Alkmaars voordeel.

"De voorbereiding was deze week niet anders dan anders. We behandelen altijd een aantal vaste aspecten, dus ook nu er zondag veel op het spel staat", aldus Van den Brom op de clubwebsite. "Natuurlijk, is het een bijzondere wedstrijd, maar dan ga je niet ineens andere dingen doen. We komen zondag om 11.30 uur bij elkaar, eten een sportmaaltijd en stappen de bus in. Het mooie is: we kunnen het in een alles of niets wedstrijd op eigen kracht afmaken. We hoeven dus niet meer naar andere tussenstanden te kijken."

"FC Utrecht speelt qua systeem anders dan de meeste tegenstanders. Wat dat betreft lijkt de speelwijze van De Graafschap daar wel op, en daar konden we met onze speelwijze goed mee omgaan", vervolgt Van den Brom, doelend op de 4-1 zege van vorige week. "Ik verwacht dat FC Utrecht er met de steun van haar supporters meteen opklapt. Het wordt een gekkenhuis, dat is mooi."

"We kunnen het over FC Utrecht hebben, maar ik kijk liever naar ons eigen team", zegt Van den Brom. "We hebben drie goede wedstrijden achter de rug, met veel kansen en veel goals. Iedereen is topfit en klaar om de finale te spelen. Het gaat zondag om focus en concentratie. We moeten blijven doen wat we hebben afgesproken."