Door de voorgestelde maar uiteindelijk afgeblazen degradatie van FC Twente doen er de afgelopen veel verhalen de ronde over De Graafschap. Dat heeft ervoor gezorgd dat De Superboeren in een officieel statement tekst een uitleg geven op de situatie, waarin ze door het besluit van de beroepscommissie van de KNVB uiteindelijk te horen kregen dat ze alsnog naar de Jupiler League moeten degraderen.

De Graafschap draait er in de verklaring niet omheen. "Binnen onze club heerst, in alle geledingen, veel onbegrip en frustratie over het feit dat wij ongewild lijdend voorwerp zijn geworden in een zaak tussen FC Twente en de KNVB. Ongeloof over hoe de voetbalbond, waar wij lid van zijn, dit hele proces heeft laten ontaarden in een ondoorzichtig en onnavolgbaar circus, dat zich kenmerkte door vreemde timing in communicatie, (vorm)fouten en steeds veranderende spelregels en strafmaten. Wij zijn bezorgd over de toekomst van het betaalde voetbal, waarbij we er totaal niet op uit zijn om het geluk van de FC Twente-fans alsnog te verzieken, maar waar we wel als kleine, eerlijke, hard werkende en open club een statement willen maken: dit nooit meer!", zo klinkt het vanaf De Vijverberg.

Dat Twente weggekomen is met de bestuurlijke misstanden uit het nabije verleden, snapt De Graafschap niet. "Geen enkele club, ook als het om ex-bestuurders gaat, mag wegkomen met dergelijke miljoenenfraude. Wij zeggen dit in het volledige besef dat wij op 22 mei jl. op sportieve gronden gedegradeerd zijn. Maar, binnen diezelfde realiteit vinden wij ook, dat na een maand van gijzeling waarin onze club ongewild stilstond en een beroepscommissie louter op grond van een soort vormfout, tot verbazing en onbegrip van heel Nederland, de hele beslissing terugdraaide, wij niet anders kunnen dan te strijden. Strijden zoals FC Twente heeft gestreden. Want als je na jarenlange miljoenenfraude mag strijden voor een plek in de Eredivisie, dan mag je dat ook na een weliswaar sportieve maar niet reglementaire degradatie", zegt De Graafschap-directeur Martine Zuil.

De Superboeren gaan donderdag in gesprek met de KNVB om het over de gang van zaken te hebben. "Ja, wij eisen tekst, uitleg, openheid en toenadering van de bond. Wij zullen vervolgens zelf exact uitleggen hoe onze bond in onze ogen haar geloofwaardigheid heeft verloren, krom heeft gemaakt wat altijd recht heeft geleken, en hoe wij daar ongewild de dupe van zijn geworden. Daarna zullen wij onze eisen op tafel leggen. Wellicht komen wij in dat gesprek tot elkaar, zo niet dan is de kans zeker aanwezig dat wij zullen gaan varen op het advies van diverse juridische adviseurs die samen met ons vinden dat we én een zaak hebben en ook in ons recht staan om het ons beloofde op te eisen, daar kan namelijk een 'vormfout' geen verandering in brengen."

De Graafschap wil een voorbeeld stellen voor andere clubs. "Dat zijn wij verplicht aan onze medewerkers, onze vrijwilligers, onze supporters, maar juist ook aan die van al die andere clubs. FC Twente-fans waren bijna hun club kwijt, omdat er blijkbaar ruimte in ons voetballand bestaat om een club volledig de vernieling in te 'besturen'. Zelfs als dat achteraf bloot wordt gelegd, in de enorme omvang van dit specifieke geval, kan een club daar blijkbaar alsnog mee wegkomen. Dat kan toch niet? In wat voor voetballand leven we dan? Wij willen nu op het kratje gaan staan en heel hard roepen: uit naam van alle voetbalsupporters in Nederland: dit kan en mag nooit meer!"

[photo,97954,left,]