De FIFA beslist waarschijnlijk in januari 2017 over de uitbreiding van het aantal deelnemers aan het WK, zo heeft voorzitter Gianni Infantino donderdag laten weten. De Zwitser pleitte eerder al voor een mondiaal eindtoernooi met veertig deelnemende landen, maar sluit nu zelfs een WK met 48 teams niet uit.

Het idee van een toename van het aantal deelnemers aan het WK leverde donderdag positieve reacties op tijdens een FIFA-vergadering. "Wereldwijd wordt het niveau van het voetbal steeds hoger", zei Infantino naderhand. Vermoedelijk wordt er bij de volgende bijeenkomst, in januari 2017 in Zürich, gestemd over het voorstel.

Als er voldoende stemmen zijn, dan wordt het WK in 2026 waarschijnlijk de eerste editie met meer dan 32 deelnemers. De Verenigde Staten, Canada en Mexico hebben al voorzichtig hun interesse kenbaar gemaakt in de huisvesting van het evenement. In 2018 en 2022 worden de WK's gehouden in respectievelijk Rusland en Qatar.