Marcello Lippi gaat definitief aan de slag als nieuwe bondscoach van China. De 68-jarige Italiaan volgt Gao Hongbo op, zo is zaterdag bekend geworden. Hongbo vertrek een week geleden omdat de Chinese ploeg uiterst teleurstellend was begonnen aan de WK-kwalificatiereeks.

Na vier duels staat China op slechts één punt in de kwalificatiegroep, terwijl koploper Iran al tien punten heeft. Het is nu aan Lippi om de ploeg weer uit het slop te trekken en alsnog naar het WK in Rusland te loodsen. De voormalig bondscoach van Italië is overigens geen onbekende in China, omdat hij tussen 2012 en 2014 al de scepter zwaaide bij Guangzhou Evergrande.

Volgens Sky Sports gaat Lippi in China het exorbitante bedrag van twintig miljoen euro per jaar opstrijken.