Het centrum van Ajax bestond donderdag uit Heiko Westermann (33 jaar) en Matthijs de Ligt (zeventien jaar). Laatstgenoemde liet tegen Panathinaikos wederom zien dat hij een groot talent is, al blijft hij zelf tamelijk nuchter.

In de beker mocht hij al twee keer opdraven en nu maakte hij zijn eerste minuten in de Europa League. "Natuurlijk was ik zenuwachtig, meer dan bij mijn debuut in de beker tegen Willem II. Dit is toch Panathinaikos", geeft hij eerlijk toe bij de NOS.

Sinds korte tijd maakt De Ligt vast deel uit van de eerste selectie. "Het is voor mij goed om met deze volwassen jongens te zijn. Daar groei ik ook van", zegt het talent, betwijfeld of de Grieken op de hoogte waren van zijn leeftijd. "Ik weet niet of ze weten dat ik zeventien ben. Dat maakt mij eigenlijk ook niet zo veel uit. Voor mij telt dat ik mijn Europese debuut heb gemaakt, we gewonnen hebben en we de nul hebben gehouden."