Hij maakt al jaren furore bij Real Madrid, maar een transfer naar aartsrivaal FC Barcelona was in het verleden een reële optie voor Cristiano Ronaldo. Joan Laporta, toenmalig voorzitter van de Catalaanse club, laat weten dat Barça de Portugese aanvaller in de zomer van 2003 voor 17 miljoen euro kreeg aangeboden.

"We hadden net Ronaldinho, Marquez en Quaresma vastgelegd", aldus Laporta tegen het Spaanse Sport. "Zijn zaakwaarnemer wilde Deco naar ons laten vertrekken, maar we zeiden dat we ons dat niet konden veroorloven. Toen zei hij dat hij nog een heel goede speler had: Cristiano Ronaldo. Ze waren kort daarvoor met Manchester United 19 miljoen euro overeengekomen, maar wij konden hem voor 17 miljoen euro kopen."

Een transfer van Ronaldo naar Camp Nou bleef uit. Even later vertrok de aanvaller alsnog voor 19 miljoen euro van Sporting Clube de Portugal naar Manchester United. Medio 2009 verkocht de Engelse club hem voor 94 miljoen euro, destijds een transferrecord, aan Real Madrid.