Barcelona won woensdag niet overtuigend op bezoek bij Sporting Lissabon, maar het trok wel drie punten over de streep. 0-1 werd het door een eigen goal van Sebastián Coates/ Ernesto Valverde was er niet door verrast en dicht de Portugezen goede kansen toe in de groep.

"Ze kunnen zich zeker plaatsen voor de laatste zestien en zijn een van onze directe rivalen", vertelt de coach van de Spanjaarden na afloop op de website van de UEFA. "Sporting heeft spelers die op hoog niveau kunnen acteren, maar ik ben vooral onder de indruk van hun groepsmentaliteit."

Toch was de zege van Barcelona volgens Valverde terecht. "We domineerden de eerste helft en waren ons continu bewust van hun counterkwaliteiten. Nadat ze bij 0-1 meer druk begonnen zetten, waren we soms wel wat onzeker. Maar toch hadden wij uiteindelijk de beste kansen, waarmee we de wedstrijd hadden moeten beslissen."