Voetbalnieuws
Ajax wacht zware opgave in Praag
Als de schijn niet bedriegt heeft trainer Henk ten Cate van Ajax over een paar weken de beschikking over een kwalitatief sterke selectie. Helaas voor oefenmeester en club moeten de Amsterdammers woensdagavond in het uitduel met Slavia Praag al meteen voorkomen dat ze opnieuw tot voetballen in de UEFA Cup worden veroordeeld.
Ajax ontvangt wederom geen uitnodiging voor de miljoenendans om de Champions League wanneer de ongeslagen koploper van Tsjechië voor eigen publiek de twee weken geleden in de ArenA veroverde voorsprong (1-0) met succes verdedigt. De Nederlandse bekerwinnaar voldoet in dat geval weer niet aan de doelstellingen van de eigen clubleiding, die Ajax graag structureel in het rijtje van zestien beste teams van Europa terugvindt.
Uit de recente geschiedenis van Ajax blijkt dat de directie van de club bij dergelijk tegenvallende resultaten vaak met de beschuldigende vinger richting de hoofdtrainer wijst. De CV van Henk ten Cate wordt niet beter van dubbele nederlagen tegen FC Kopenhagen en Slavia Praag. Hij kan het echter ook niet helpen dat de UEFA onder druk van de machtige voetballanden voorschrijft dat clubs tot 1 september spelers mogen aantrekken.
 |
| Rechts: Luque, de nieuwste aanwinst van Ajax |
De coach, die ruim een jaar geleden als assistent bij Barcelona de Champions League nog won, verloor in de aanloop van de eerste ontmoeting met Slavia Praag twee van zijn allerbeste spelers aan Real Madrid en Liverpool. Ajax ontving een slordige 44 miljoen euro voor Wesley Sneijder en Ryan Babel. De technische leiding van de club begaf zich direct op de transfermarkt maar vernam daar vervolgens dat niet alle spelers van de door scouts zorgvuldig samengestelde schaduwelftallen direct beschikbaar waren. Zo kon het gebeuren dat Luis Suarez slechts twee keer met zijn nieuwe ploeggenoten trainde voordat hij tijdens het eerste duel met Slavia Praag spelmaker Wesley Sneijder moest doen vergeten. Aankoop Albert Luque arriveerde pas afgelopen weekeinde in Amsterdam. De Spanjaard mist beide wedstrijden tegen de oudste profclub van Tsjechië.
Alsof de problemen voor Ajax allemaal niet groot genoeg zijn, brak steunpilaar Edgar Davids nog zijn been. "We hebben de hele voorbereiding van het seizoen afgestemd op twee duels in de voorronde van de Champions League", aldus Ten Cate. "Veel plannen konden de prullenbak in toen Babel en Sneijder vertrokken."
 |
| Ajax moet woensdag frustratie omzetten in effectiviteit |
Ondanks alle problemen krijgt de altijd strijdvaardige oefenmeester het niet over zijn lippen om Slavia Praag als favoriet voor de dubbele ontmoeting te bombarderen. Hij beseft dat de Tsjechen zich zullen beperken tot verdedigen, tijdrekken en het simuleren van blessures. "Maar Slavia Praag is geen wonderploeg. We speelden twee weken geleden niet goed maar kregen toch veel kansen. Die mogelijkheden hebben we niet benut, maar dat gaat ons niet nog een keer gebeuren."
Bij gebrek aan alternatieven rekent Ten Cate op zijn eigen ploeg, en in het bijzonder op Luis Suarez. De nieuwste lieveling van het Amsterdamse publiek was in twee competitieduels rechtstreeks betrokken bij zeven van de twaalf doelpunten van zijn club. De rasvoetballer scoort niet alleen makkelijk maar brengt medespelers ook in stelling.
 |
| Suarez kan in één avond zijn bedrag waard maken voor Ajax |
De van FC Groningen overgekomen Suarez kan zijn transfersom van 8,5 miljoen euro in één wedstrijd waarmaken. Een ticket voor het hoofdtoernooi van de Champions League is al vlug goed voor een omzetstijging van meer dan 10 miljoen euro. Bij minimaal één Nederlandse club gaat de vlag niet uit wanneer Ajax zich na drie jaar weer eens voor de Champions League plaatst. PSV griste het afgelopen seizoen ruim 30 miljoen euro uit de geldpot van de UEFA. De landskampioen dankte het enorme bedrag aan het gegeven dat het niet alle inkomsten uit marketing en media met een andere Nederlandse deelnemer hoefde te delen.
Gerelateerd
Clubs
Tip:
Reacties
Meer voetbalnieuws
