Ook zonder Alex, Phillip Cocu en Arouna Koné hoopt PSV dit seizoen op succes in de Champions League. Het verlies van deze drie sterkhouders betekent niet dat de Eindhovense club haar ambities bijstelt. "De doelstelling blijft om de tweede ronde te bereiken", zegt aanvoerder Timmy Simons.
In een groep met Inter, Fenerbahçe en CSKA Moskou ziet Simons mogelijkheden voor zijn elftal. "Ik denk dat Inter en PSV de favorieten zijn", zegt de Belg, die hoopt dat zijn team woensdag de eerste driepunter van het seizoen kan behalen. "Als je verder wil komen, moet je eigenlijk je thuiswedstrijden winnen."
Simons kent CSKA niet zo goed, maar speelde eerder deze zomer met PSV op een toernooi in Moskou, waaraan ook CSKA's stadgenoot en aartsrivaal Spartak Moskou deelnam. "Ik heb Spartak daar in actie gezien en die ploeg maakte een heel aardige indruk. Russische ploegen zijn sowieso altijd stugge tegenstanders, dus het zal niet niet gemakkelijk worden. Maar we zijn er klaar voor."
Coach Koeman is een stuk beter op de hoogte. "CSKA speelt met drie pure verdedigers, plus nog twee vleugelverdedigers. Deze vleugelverdediger zijn heel snel en komen vaak mee naar voren. Bovendien beschikt de ploeg over drie goede aanvallers. Hoe die opgesteld staan, is afwachten. Soms spelen ze met twee spitsen en één man erachter, maar soms houden ze ook de zijkanten bezet. We moeten dus zorgen dat we kunnen inspelen op eventuele wisselingen binnen het veld."
