De uitschakeling in de eerste ronde van de UEFA Cup door Helsingborg is hard aangekomen bij Heerenveen. De ploeg van trainer Gertjan Verbeek kreeg in Zweden een pak slaag van maar liefst 5-1. De toch middelmatige Zweedse tegenstander slaagde erin om de nederlaag in Heerenveen (5-3) weg te werken, en daarmee had Verbeek geen moment rekening gehouden.
"Ik had vooraf een hoop kunnen bedenken, maar dit scenario niet", aldus een aangeslagen Verbeek na afloop. De trainer ging zijn verantwoordelijkheid echter niet uit de weg. "We zijn als elftal maar ook als technische staf afgetroefd. We hebben hier met z'n allen gefaald, maar ik ben en blijf wel eindverantwoordelijke."
"Je bedenkt een strijdplan waarin deze nog jonge ploeg gelooft, maar dan gaat het vervolgens in de uitvoering volledig mis", stelde Verbeek, die zijn verdediging tegen Helsingborg weer eens herhaaldelijk zag falen.
Ook de spelers van Heerenveen verscholen zich niet achter excuses. Invaller Thomas Prager sprak van een vernedering. "We zijn op alle fronten afgetroefd. En vooraf waren we nog zo positief. Echt, ik had niet verwacht dat het zo'n slachting zou worden."
Middenvelder Michael Bradley gaf toe dat Heereenveen tegen Helsingborg niet goed genoeg was. "Zij wilden winnen, wij konden dat blijkbaar niet opbrengen."
