Voetbalnieuws
Ajax slaat wederom modderfiguur in Europa
Ajax en Europees voetbal, het is de laatste jaren geen gelukkige combinatie. De afgelopen jaren maakte de Amsterdamse club zich al belachelijk met uitschakelingen tegen clubs als Real Mallorca, Lausanne Sports, FC Kopenhagen (2x) en AJ Auxerre, maar dit jaar is het helemáál schandalig wat de hoofdstedelingen er van bakken. Na de CL-uitschakeling tegen Slavia Praag, werd het in de eerste ronde van de UEFA Cup de oren gewassen door Dinamo Zagreb. De Kroaten wonnen, na verlenging, met 2-3 van de zwalkende Ajacieden.
Ajax-trainer Henk ten Cate wist één ding zeker, voorafgaand aan de terugwedstrijd tegen Dinamo Zagreb: ondanks de 1-0 voorsprong die zijn elftal meegenomen had uit Kroatië, was de tweestrijd nog zeker niet beslist. "Daarvoor is Dinamo een veel te sterke ploeg", aldus de coach, die bovendien wist dat Dinamo zou proberen om met geduldig, georganiseerd voetbal een goed resultaat te boeken." Daarom zou het heel stom zijn wanneer wij vol op de aanval zouden gaan spelen. Er is maar één ding dat telt. We moeten Dinamo Zagreb uitschakelen. We willen verder bekeren."
Het resultaat stond dus voorop, donderdagavond in de ArenA. En terecht, want na de CL-blamage tegen Slavia Praag kon Ajax zich geen nieuwe internationale zeperd permitteren. Want om je te kwalificeren voor de voorronde an de Champions League, maar vervolgens uitgeschakeld te worden in de eerste ronde van de UEFA Cup, zou wel héél pijnlijk zijn.
Een herhaling van de afgelopen uitglijders tegen FC Kopenhagen en Slavia Praag moest voorkomen worden, maar het omgekeerde leek te gebeuren. Ajax begon nog wel goed met een kans voor Luis Suarez, maar daarna verloor het de controle over de wedstrijd. Of althans: het had nog wel veel balbezit, maar de kansen waren voor de bezoekers uit Zagreb. Zo spatte een kopbal van Tadic uiteen op de paal, terwijl doelman Stekelenburg een schot van Pokrivac maar net tot corner kon verwerken. Dinamo rook bloed en kreeg na ruim een half uur spelen hulp uit onverwachte hoek. De door Henk ten Cate regelmatig bewierookte Gregory van der Wiel liep in het eigen strafschopgebied Mario Mandzukic van zijn sokken, waarna arbiter Clattenburg de bal op de stip legde. Dinamo-vedette Modric benutte het buitenkansje feilloos: 0-1.
Op het moment dat Clattenburg de bal op de stip legde, greep Henk ten Cate in. De coach, die gezien de interesse van Chelsea wellicht voor één van de laatste keren op de bank zat bij Ajax, haalde zijn wederom zwak spelende beschermeling Jurgen Colin naar de kant en verving hem voor de dynamischere Laurent Delorge. Hierdoor schoof Urby Emanuelson, die aan het duel begonnen was als een soort hangende linkshalf, een linie naar achteren.
 |
|
Mogelijk wilde Ten Cate met deze wissel ook iets meer stabiliteit in zijn elftal brengen. Jurgen Colin was achterin immers een onzekere factor, die bovendien nogal eens een steekje laat vallen. Met de meer ervaren Emanuelson achterin hoopte de coach om in ieder geval geen cadeautjes meer uit te delen aan de voorhoede van Dinamo. Nóg een tegendoelpunt zou immers vrijwel zeker uitschakeling betekenen, wist de oefenmeester. In dat geval moest Ajax immers twee keer scoren om de Kroaten alsnog uit het toernooi te knikkeren. Zolang het 0-1 bleef, had Ajax aan één goal genoeg.
Door deze uitgangspositie- in feite was het zo dat wie scoorde, door ging- ontstond na rust een fraai gevecht. Ajax gaf zich niet gewonnen en knokte voor iedere meter, terwijl Dinamo bleef loeren op dat ene kansje om de wedstrijd te beslissen. De Ajax-defensie gaf echter geen krimp, waardoor kansen voor de Kroaten uitbleven. Ook Ajax creëerde niet veel, maar de ploeg was wel veel dreigender, met name door schoten vanuit de tweede lijn. De enige echt grote kans van de tweede helft was voor Luis Suarez, maar het schot van de Uruguayaan ging van dichtbij hoog over het Kroatische doel.
 |
|
In de slotfase van de tweede helft werd echter al duidelijk dat Ajax er doorheen zat. De ploeg oogde vermoeid en gaf Dinamo in de laatste minuten van de reguliere speeltijd zomaar de kans om gevaar te stichten voor het doel van Maarten Stekelenburg. Zo mocht Modric van dichtbij aanleggen, maar zijn schot werd nog gered door de doelman van Ajax. Deze kans bleek echter een voorbode van het onheil dat de Amsterdammers in de verlenging te wachten stond. Het veel fittere Dinamo had slechts zes minuten nodig om twee keer te scoren en daarmee alle Amsterdamse illusies de grond in te boren. Beide keren was Mandzukic de doelpuntenmaker. Huntelaar deed hierna nog wel iets terug namens Ajax, maar dat was slechts een heel kleine pleister op een gapende Amsterdamse wond.
Na de derde Kroatische goal liep de ArenA vrijwel volledig leeg, ondanks het feit dat er nog 25 minuten te spelen waren. De Amsterdamse fans waren een illusie armer. Wéér had Ajax zich in een vroeg stadium van het Europese seizoen laten verschalken door een ploeg uit een relatief klein voetballand. Wéér was Ajax het lachertje van Europa. En dat terwijl de ploeg zo graag bij de beste zestien clubs van het continent wil horen. Die droom kan voorlopig heel diep ingevroren worden.
Gerelateerd
Wedstrijden
Clubs
Tip:
Reacties
Meer voetbalnieuws
